メルケル細胞がんの特徴
- 発生場所: 主に顔面、頭部、首、腕など、日光（紫外線）を浴びやすい部位に発生することが多いです。
- 見た目: 赤紫色のドーム状に盛り上がったしこり（結節）として現れることが一般的です。痛みがないことが多いため、ただの「おでき」と勘違いされることもあります。
- 原因:
- 紫外線: 長年の日光露出によるダメージ。
- メルケル細胞ポリオーマウイルス: 多くの症例でこのウイルスとの関連が指摘されています。
- 免疫力の低下: 高齢者や、臓器移植後などで免疫抑制剤を使用している方に発症リスクが高い傾向があります。
治療と経過
進行が早いため、早期発見と早期治療が非常に重要です。
- 手術: がん細胞とその周辺を広く切除します。
- 放射線治療: 手術後の再発防止や、手術が難しい場合に行われます。
- 免疫チェックポイント阻害薬: 近年、点滴による免疫療法が効果を上げており、治療の選択肢が広がっています。
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