癌の早期発見における「ガンマーカー（腫瘍マーカー）」の意味

癌の早期発見における「ガンマーカー（腫瘍マーカー）」の意味は以下の通りです。
腫瘍マーカーは、がん細胞が作り出す特定の物質や、がん細胞に反応して周囲の細胞が作る物質の総称です。これらは血液や尿などから検出され、がん細胞の存在や活動の目安として測定されます。
ただし、重要なポイントは次の通りです。
• 腫瘍マーカーはがんの「確定診断」には使えません。数値が高くてもがんとは限らず、反対にがんがあっても数値が正常なこともあります。
• 多くのがんでは初期段階の早期発見には向いておらず、がんが進行すると数値が上昇する傾向があります。
• 腫瘍マーカーは主に、すでにがんと診断された患者さんの「病状の把握」「治療効果の評価」「再発・転移の早期発見」のために使われます。
• 例えば、前立腺がんのPSAは早期発見に役立つ一例ですが、多くのがんでは腫瘍マーカーだけで早期発見は困難です。
• 腫瘍マーカー検査の結果は、がん以外の病気や炎症、生活習慣などでも影響を受けるため、総合的に他の検査結果と合わせて判断します。
まとめると、ガンマーカーはがんの存在や進行を示す「補助的な指標」であり、早期発見のためには画像検査や組織診断など他の検査と組み合わせて使う必要があります。腫瘍マーカーだけでがんの早期発見を期待するのは難しい検査です。